Por Jorge Rosales
Durante la ponencia “From a Local Neighborhood Gym to a Global Fitness Company” tuvimos la oportunidad de conocer en profundidad la evolución de RSG: desde sus orígenes como un pequeño gimnasio de barrio hasta convertirse en un grupo internacional con marcas como McFIT, John Reed, HEIMAT y Gold’s Gym.
Moritz explicó cómo la repentina pérdida del fundador, Rainer Schaller, marcó un antes y un después para la compañía. “Tras su fallecimiento, nuestra misión es crecer sin perder las raíces”, señaló. En la visita a sus instalaciones pude conversar con él y me compartió algo que explica mucho del ADN del grupo: Rainer era un líder excepcional, cercano, sin despacho privado, trabajando codo con codo con su equipo y, literalmente, prestando su casa en Mallorca a los empleados para vacaciones. Ese estilo humano y accesible sigue impregnando la cultura de RSG.
Recuerdo perfectamente la primera vez que visitamos John Reed en la zona financiera de Londres. Nos dejó impresionados: un concepto totalmente distinto, disruptivo, que mezclaba arte, música, diseño y entrenamiento como nadie en el sector. Y, sin embargo, hoy John Reed ya no opera en Reino Unido. Moritz me contó las razones: a pesar de ser un proyecto visual y conceptualmente extraordinario, los costes eran insostenibles. Los alquileres en zonas prime de Londres eran desorbitados y los impuestos locales muy agresivos. La combinación de factores hacía inviable un modelo que, en otras ciudades, continúa siendo un referente.
En esa misma conversación, me adelantó que el foco del grupo está ahora claramente en Europa, especialmente en Francia y España, con la expansión de Gold’s Gym. Esta vez, el enfoque es muy distinto: antes la gestión dependía de EE. UU. y se descuidaban los matices locales. Ahora, con liderazgo desde Europa y un control mucho más cercano, esperan que la marca crezca de verdad en estos mercados. De hecho, Estados Unidos ha cedido el liderazgo internacional, limitándose únicamente a Latinoamérica.
Como gran novedad, Moritz anunció en exclusiva que McFIT iniciará una nueva etapa como franquicia, algo totalmente inédito para la marca. Este movimiento abre una oportunidad muy interesante para inversores y operadores que buscan asociarse con un nombre consolidado y de gran alcance.
La estrategia de RSG combina visión, sensibilidad y capacidad de adaptación. Su camino de lo local a lo global es también una hoja de ruta del futuro del fitness. Ver cómo McFIT se convirtió en una marca líder y cómo crearon un concepto tan disruptivo como John Reed es, sin duda, una de las razones por las que seguimos muy de cerca su evolución.