Desde el comienzo del COVID-19, el debate sobre la protección de datos quedó en un segundo plano mientras el mundo ponía atención en asuntos más urgentes. Pero a medida que las empresas y los gobiernos de diferentes países incorporaban tecnología de seguimiento sofisticada, desde biometría hasta Bluetooth, como arma para combatir el coronavirus, las cuestiones y debates sobre la privacidad de los datos vuelven a resurgir.

Las aplicaciones de rastreo se han convertido en una opción muy popular para que los ciudadanos y los gobiernos monitoreen la propagación del virus, pero también abren nuevas vías para un acceso sin precedentes a los datos de los usuarios. Hasta el 8 de mayo de 2020, 5,3 millones de australianos habían descargado COVIDSafe, una aplicación respaldada por el gobierno que usa Bluetooth para intercambiar un «apretón de manos digital» con cualquier otro usuario que se acerque a cinco pies, y envía una alerta si tienen contacto con alguien quien ha dado positivo por COVID-19. El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido está probando una aplicación similar, en la que ya se han señalado varios problemas de seguridad.

Algunos gobiernos están tomando medidas más agresivas, convirtiendo el software usado para preservar la defensa nacional de sus ciudadanos en una herramienta para contener el virus. La oficina de seguridad interna israelí redistribuyó la tecnología antiterrorista para rastrear el movimiento de pacientes con COVID-19 utilizando datos de teléfonos y tarjetas de crédito. En Rusia, las autoridades utilizaron un software de reconocimiento facial para localizar a una mujer que había «escapado» de la cuarentena. En las estaciones de tren de Corea del Sur, las cámaras térmicas monitorean la temperatura corporal de los viajeros. Los drones en el Reino Unido han detectado y denunciado personas que violan las regulaciones de distanciamiento social. El gobierno australiano está instalando hardware de vigilancia en algunos hogares para garantizar que cualquier persona en cuarentena permanezca en su lugar, con la amenaza de multas o prisión si no lo cumple.

Los ciudadanos expresan reparos sobre el uso de herramientas de rastreo. Solo el 37% de los estadounidenses cree que es aceptable que el gobierno use datos de teléfonos móviles para rastrear a las personas con el fin de garantizar que cumplan con las regulaciones de distanciamiento social, solo el 45% cree que es aceptable rastrear a aquellos que pudieron haber tenido contacto con alguien que dio positivo, y poco más de la mitad (52%) cree que es aceptable rastrear los movimientos de las personas que dieron positivo, según los hallazgos de Pew Research de abril de 2020 .

Muchas de las compañías de Big Tech que fueron las principales responsables de las violaciones de datos y privacidad, también están desarrollando tecnología de rastreo. El 20 de mayo, Apple y Google, dos compañías que estaban bajo el punto de mira por la recogida de datos, lanzaron su software API de Notificación de Exposición, que apoya el desarrollo de aplicaciones de rastreo de contactos. Si bien no es en sí una aplicación de rastreo, como se planeó originalmente, sienta las bases técnicas para que los desarrolladores se basen en la creación de sus propias aplicaciones. Las compañías informan que veintidós países de los cinco continentes ya han solicitado la API para apoyar el desarrollo de sus aplicaciones. Mientras tanto, Facebook comparte datos de ubicación con investigadores de COVID-19 para rastrear y predecir puntos críticos.

Los defensores de la privacidad de datos argumentan que el uso de herramientas, como localizar centros de prueba, videoconferencias y aplicaciones de chat ya no es realmente voluntario en los estilos de vida actuales. Con las escuelas y oficinas cerradas, muchas personas no tienen otra opción que iniciar sesión en Zoom para asistir a clases o reuniones. Y vincular a su cuenta de Google parece un pequeño precio a pagar para organizar las pruebas. Como escribió el consejo editorial de The New York Times en un artículo de opinión del 7 de abril, “muchos estadounidenses ahora confían en las herramientas digitales para trabajar de forma remota y mantenerse conectados. No deberían tener que sacrificar su privacidad para usarlos».

Y, sin embargo, la innegable omnipotencia que convierte a los datos personales en una amenaza para la privacidad individual es también lo que lo convierte en un activo importante en la gestión de la salud pública. Es un recurso increíblemente poderoso, con enormes capacidades para hacer el bien junto con sus vulnerabilidades. «En este caso en particular, si tenemos tecnología para minimizar el daño, tenemos la obligación moral de usarlo», dijo Marcello Ienca, bioético de la universidad suiza ETH Zurich . «Pero tenemos que fusionarlo con la mejor tecnología disponible en las áreas de ciberseguridad y privacidad».

Los consumidores y los expertos todavía están lidiando con dónde trazar la línea entre la salud pública y la privacidad personal. Pero una cosa está clara: lo que está en juego en el debate sobre la privacidad de los datos es más importante que nunca. «Es importante tener en cuenta», dijo Woodrow Hartzog, profesor de ciencias de la computación y derecho de la Northeastern University en mayo durante una conversación sobre privacidad y COVID-19, «que las decisiones que tomemos ahora afectarán la privacidad en los próximos años».

 

Texto original: https://intelligence.wundermanthompson.com/2020/05/data-privacy/

Traducción y adaptación: Management around Sports